블루컬러 직군 임금 상승의 원인과 시사점
최근 경제학계에서는 블루컬러 직군 의 임금이 화이트 컬러 노동자들을 추월하고 있다는 연구 결과가 발표되고 있다. 이 연구 결과는 기존의 불평등 심화론에 대한 도전으로 받아들여지고 있다.
이코노미스트지 최근호는 “블루 컬러의 전성 시대가 온다”라는 제목의 기사를 통해 이러한 현상을 집중 조명했다. 기사에 따르면, 미국의 경우 2020년 이후 블루 컬러 노동자들의 주당 급여 증가율이 화이트 컬러 노동자들을 앞질렀다. 특히, 건설업, 제조업, 운송업 등 육체 노동을 기반으로 하는 직종의 임금 인상률이 두드러졌다.
이러한 현상의 원인으로는 크게 세 가지가 꼽힌다.
첫째, 선진국을 중심으로 고령화가 빠르게 진행되면서 노동력 공급이 감소하고 있다.
둘째, 기술 발전으로 인해 제조업 등 전통적인 블루 칼라 직종의 자동화가 이루어지고 있지만, 그에 따른 고용 감소보다는 생산성 향상으로 인한 임금 상승 효과가 더 크다는 분석이다.
셋째, 노동시장의 변화로 노동자의 권리 요구가 커지고 노동시간이 감소하면서 노동자의 협상력이 높아지고있다.
이러한 연구 결과는 기존의 불평등 심화론에 대한 도전으로 받아들여지고 있다. 불평등 심화론은 기술 발전과 자본주의의 발전으로 인해 부익부 빈익빈 현상이 심화되고 있다고 주장한다. 하지만, 블루 컬러 노동자들의 임금 상승은 이러한 주장에 반하는 결과로 해석될 수 있다.
물론, 블루 컬러 노동자들의 임금 상승이 모든 노동자에게로 고루 퍼질지는 미지수다. 기술 발전에 따라 일부 블루 컬러 직종은 자동화로 인해 사라질 수도 있다. 또한, 블루 컬러 노동자들의 임금 상승이 물가 상승으로 이어져 실질적인 소득 증가로 이어지지 않을 가능성도 있다.
하지만, 블루 컬러 노동자들의 임금 상승은 기존의 불평등 심화론에 대한 도전이자, 노동시장의 변화를 보여주는 중요한 현상임에는 분명하다.
블루컬러 직군 임금 상승의 원인 정리
- 노동력 부족
- 저출산 고령화로 인해 노동력 공급이 감소하고 있다.
- 코로나19 팬데믹과 우크라이나 전쟁으로 인한 국제 이동 제한도 노동력 부족에 영향을 미치고 있다.
- 기술 발전
- 기술 발전으로 인해 일부 블루칼라 직종의 자동화가 진행되고 있지만, 그에 따른 고용 감소보다는 생산성 향상으로 인한 임금 상승 효과가 더 크다.
출처 언더스탠딩: 의사, 변호사보다 블루칼라의 시대가 온다 (해담경제연구소 어예진 소장)
총평과 생각해볼 문제
블루컬러 노동자의 임금 상승은 노동력 부족과 기술 발전이 주요 원인이며, 기존의 불평등 심화론에 반대되는 현상입니다.AI의 발전으로 인해 화이트컬러 직업의 상당부분이 대체되는 문제는 심각할것으로 봅니다. 특히, IT 기업들이 AI를 활용하여 사무직 노동자들을 대규모로 해고하고 있어요. 이로 인해 화이트컬러 노동자들의 가치가 저하되고, 실업률이 증가하고 있습니다. 이들이 살아야할 돌파구는 새로운 기술과 지식을 습득하고, 창의적이고 협력적인 업무를 수행할 수 있는 능력을 갖추는 것입니다.
또한, 정부와 사회가 AI로 인한 일자리 변화에 대응할 수 있는 교육과 복지 정책을 마련해야 합니다.블루컬러 직군들 역시 일부가 AI로 대체될 수 있지만, 예전보다는 오히려 더 귀한 대접을 받게될 상황입니다. 블루컬러 노동자들의 임금 상승은 그들의 노동 가치를 인정받는 것이며, 경제 성장과 소비 활성화에 기여하는 것입니다. 하지만, 블루컬러 노동자들도 자신의 업무를 AI와 공생할 수 있는 방법을 찾아야 합니다. 또한, 물가 상승으로 인해 실질 소득이 감소하지 않도록 주의해야 합니다.
그러나 정말 고도화 된 사회로 더 발전해서 블루컬러 직군까지 로봇+AI가 대체된다면 인간은 인간이 만든 자동화 시스템에 스스로 가축이 되어 사육당하는 상황이 올수도 있겠다는 무서운 생각까지 드네요. 이상입니다.